Parodontitis und Zahngesundheit: Was Sie über den Zahnhalteapparat wissen sollten

Was ist eine Parodontitis eigentlich?

Oft wird im Alltag der Begriff Parodontose verwendet, doch medizinisch gesehen ist es wichtig, zwischen zwei Zuständen zu unterscheiden. Eine Parodontitis ist eine Entzündung des gesamten Zahnhalteapparats. Das umfasst nicht nur das sichtbare Zahnfleisch, sondern auch die Wurzeln und den Knochen, der Ihre Zähne im Kiefer verankert. Im Gegensatz dazu beschreibt die Parodontose lediglich einen Rückgang des Zahnfleisches ohne eine aktive Entzündung.

Das Tückische an einer Parodontitis ist ihre lautlose Natur. Während Karies oft Schmerzen verursacht, verläuft eine beginnende Parodontitis meist schmerzfrei. Dies führt dazu, dass viele Betroffene die Warnsignale erst bemerken, wenn es bereits zu spät ist. Tatsächlich ist die Parodontitis bei Menschen über 35 Jahren die häufigste Ursache für Zahnverlust – noch vor der Karies.

Die Entstehung: Ein Prozess im Verborgenen

Alles beginnt meist mit einer einfachen Zahnfleischentzündung. Wenn sich Plaque (Zahnbelag) nicht ausreichend entfernt wird, siedeln sich darin Bakterien an. Diese Bakterien produzieren Stoffwechselprodukte, die eine Immunreaktion in Ihrem Körper auslösen. Ihr Immunsystem schickt Fresszellen aus, um die Bakterien zu bekämpfen. Dabei kann es jedoch zu einer unglücklichen Nebenwirkung kommen: Die Abwehrzellen greifen im Kampf gegen die Bakterien auch das gesunde Gewebe an, was zum Abbau von Knochen und Haltefasern führt.

Durch diesen Prozess entstehen sogenannte Zahnfleischtaschen. Das ist kleine Vertiefungen zwischen Zahn und Zahnfleisch, in denen sich Zahnstein ansammeln kann. Diese Taschen sind für die normale Reinigung mit der Zahnbürste kaum erreichbar und bieten einen idealen Nährboden für Bakterien. Im weiteren Verlauf kann dies dazu führen, dass sich die Zähne lockern, ihre Stellung verändern oder sogar ganz ausfallen.

Warnsignale: Worauf Sie achten sollten

Ihr Körper sendet Ihnen oft subtile Signale, bevor es zu größeren Problemen kommt. Achten Sie in Ihrem Alltag auf folgende Anzeichen:

• Regelmäßiges Zahnfleischbluten: Wenn das Zahnfleisch beim Putzen oder bei festen Speisen Blut verliert, ist dies ein deutliches Warnsignal.
• Veränderte Optik: Ein dunkelrotes oder sogar bläulich-violettes Zahnfleisch deutet auf eine Entzündung hin.
• Zahnfleischrückgang: Wenn Ihre Zähne optisch „länger“ wirken, zieht sich das Gewebe wahrscheinlich zurück.
• Mundgeruch: Anhaltender unangenehmer Atem kann ein Hinweis auf Bakterien in den Zahnfleischtaschen sein.
• Instabilität: Wenn sich Zähne plötzlich bewegen, drehen oder sich locker anfühlen, sollten Sie zeitnah einen Experten aufsuchen.

Risikofaktoren und besondere Formen

Obwohl eine unzureichende Mundhygiene der Hauptgrund ist, spielt auch die individuelle Veranlagung eine Rolle. Manche Menschen sind aufgrund ihrer speziellen Mundflora besonders anfällig, selbst wenn sie ihre Zähne sehr sorgfältig pflegen. Interessanterweise haben diese Risikogruppen oft ein sehr geringes Kariesrisiko.

Es gibt zudem spezielle Formen der Erkrankung:

• Juvenile Parodontitis: Diese Form tritt bereits bei jungen Menschen auf und betrifft oft spezifische Zähne wie die Schneidezähne oder die großen Backenzähne. Hier ist die Ursache noch nicht vollständig geklärt, aber eine extrem penible Pflege ist hier lebenswichtig.
• Apikale Parodontitis: Hierbei handelt es sich um eine Entzündung an der Wurzelspitze, die meist durch ein bereits abgestorbenes Zahnnervgewebe ausgelöst wird.

Warum die Zahngesundheit Ihren ganzen Körper betrifft

Eine Parodontitis ist keine rein lokale Angelegenheit im Mund. Da es sich um eine chronische Entzündung handelt, wirkt sie in Ihren gesamten Organismus hinein. Die Wissenschaft zeigt, dass eine unkontrollierte Parodontitis das Risiko für systemische Erkrankungen erhöhen kann. Dazu gehören unter anderem Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkte oder Schlaganfälle sowie ein erhöhtes Risiko für Frühgeburten bei Schwangeren. Die Gesundheit Ihrer Zähne ist also direkt mit Ihrer allgemeinen körperlichen Verfassung verknüpft.

Diagnose und Vorsorge: Was Sie tun können

Die gute Nachricht ist: Parodontitis ist behandelbar, wenn sie frühzeitig erkannt wird. Ihr Zahnarzt kann den Zustand Ihres Zahnhalteapparats sehr genau bestimmen. Mit einem speziellen Instrument, der sogenannten Sonde, misst er die Tiefe Ihrer Zahnfleischtaschen. Ab einer Tiefe von 4 mm gilt eine Tasche als behandlungsbedürftig. Dieses Verfahren, der sogenannte Parodontale Screening Index (PSI), dient der Früherkennung und wird regelmäßig von den Krankenkassen unterstützt.

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Medizinisch geprüft von Dr. Markus Weber Approbierter Apotheker